La famille d’une cadre d’une société pharmaceutique, décédée à l’âge de 44 ans à la suite d’une liposuccion en 2013, s’est vu accorder des dommages et intérêts d’environ 5,6 millions de dollars par la Haute Cour jeudi 26 novembre.
Le chirurgien Edward Foo Chee Boon, qui était poursuivi par la famille de Madame Mandy Yeong Soek Mun, a été condamné à payer les dommages et intérêts après que le tribunal a estimé qu’il avait été négligent en pratiquant l’intervention dans son SCT à la Central Clinic.
Dans un jugement écrit, le juge Choo Han Teck a déclaré : « Le Dr Foo, qui pourrait bien être un chirurgien généraliste compétent, n’était pas suffisamment formé pour pratiquer une opération de liposuccion et de transfert de graisse.
« Malheureusement, le Dr Foo s’est cru capable et n’a donc pas géré ce cas comme un chirurgien compétent dans ce domaine aurait dû le faire. »
Le juge a également estimé que le fait que le Dr Foo ait tardé à envoyer une ambulance après que Madame Yeong se soit effondrée dans sa clinique constituait un acte de négligence.
« Le Dr Foo aurait dû tirer la sonnette d’alarme ; et il aurait dû le faire beaucoup plus tôt », a déclaré le juge.
Dans un premier temps, le Dr Foo s’est défaussé de sa responsabilité en accusant les médecins du service des accidents et des urgences de l’hôpital général de Singapour de ne pas avoir réussi à la réanimer, mais il a abandonné ses poursuites contre les médecins de l’hôpital à mi-parcours du procès.
Le 28 juin 2013, Madame Yeong a subi une intervention au TCS de la clinique centrale pour retirer la graisse de ses flancs abdominaux, suivie d’un transfert de graisse pour lisser les irrégularités de ses cuisses.
Il s’agissait de sa troisième liposuccion à la clinique.
Elle avait subi une première liposuccion en 2010, qui avait entraîné des creux et des irrégularités de surface dans ses cuisses.
En 2011, elle s’est à nouveau rendue à la clinique pour transférer de la graisse de son abdomen vers ses cuisses.
Elle est revenue en 2013 pour corriger davantage les contours irréguliers.
Après une opération de deux heures, elle a développé des complications et a été transportée à SGH, où elle est décédée 2½ heures plus tard.
Une enquête du coroner a révélé qu’elle était morte d’une embolie graisseuse pulmonaire, dans laquelle le flux sanguin est bloqué par des particules de graisse.
Ils ont allégué que le Dr Foo avait fait preuve de négligence en n’obtenant pas le consentement éclairé de la patiente en lui parlant des risques, en pratiquant l’intervention et en prodiguant des soins postopératoires, notamment en n’appelant pas une ambulance à temps.
Le Dr Foo a nié les trois allégations.
Le juge Choo a déclaré dans son jugement que le Dr Foo n’avait pas suffisamment attiré l’attention de Madame Yeong sur le risque d’embolie graisseuse.
Mais le juge a déclaré que l’on ne pouvait pas dire que le Dr Foo avait causé la mort de Mme Yeong à cet égard, car les éléments de preuve permettaient de conclure qu’elle serait probablement allée de l’avant malgré tout.
En ce qui concerne l’intervention elle-même, le juge Choo a déclaré que les preuves permettaient de conclure que l’embolie graisseuse s’était produite lorsque le Dr Foo avait inséré une canule à pointe émoussée dans la cuisse de Mme Yeong et injecté directement des molécules de graisse dans son sang.
« Tout bien considéré, il était plus probable qu’improbable que le Dr Foo ait perforé par inadvertance un vaisseau sanguin alors qu’il injectait la graisse dans la cuisse de Madame Yeong », a déclaré le juge Choo.
Quant aux événements qui ont suivi la procédure, le juge a noté qu’après la chute du niveau de saturation en oxygène de Madame Yeong, les témoignages des personnes présentes n’étaient « ni clairs ni cohérents ».
« L’image qui se dégage est celle d’un désordre et d’une confusion totale. Personne ne semblait savoir quoi faire », a-t-il dit.
Le Dr Foo a déclaré avoir passé environ 45 minutes à essayer d’augmenter le niveau de saturation en oxygène et à diagnostiquer la cause de la chute avant que l’ambulance ne soit appelée.
Le juge Choo a déclaré qu’il n’y avait aucune raison pour qu’il ne puisse pas appeler une ambulance tout en diagnostiquant le problème.
« Le fait qu’il lui ait fallu 45 à 50 minutes pour se rendre compte qu’il n’arrivait pas à comprendre ce qui se passait me pousse à déduire que le Dr Foo n’était pas suffisamment formé pour de telles opérations », a déclaré le juge.
Dans le procès, la famille de Madame Yeong a déclaré qu’elle avait perdu une source substantielle de soutien financier à la suite de son décès.
Au moment de son décès, le revenu de Madame Yeong, qui s’élevait à plus de 420 000 dollars par an en tant que responsable du développement du marché régional chez Roche Diagnostics Asie-Pacifique, était trois fois supérieur à celui de son mari.
La famille a déclaré qu’elle payait une grande partie des dépenses de la famille, y compris les frais d’éducation de ses deux fils, qui avaient 13 et 17 ans à sa mort, et qu’elle soutenait également ses parents.
Le juge Choo a accordé 1,7 million de dollars pour les réclamations des membres de la famille de Madame Yeong concernant la dépendance.